인도는 중국을 뛰어넘는 경제대국이 될 수 있을까?

세계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 주요 경제국 중 하나인 인도는 최근 몇 년 동안 눈부신 발전을 이루고 있습니다. 그러나 이러한 성장은 여전히 많은 도전과제를 안고 있습니다. 나렌드라 모디 총리의 지도 하에 인도의 경제 목표와 이에 따르는 여성 노동 참여 문제는 중요한 논쟁거리입니다. 이 글에서는 인도가 중국을 뛰어넘는 경제 대국이 될 수 있는지에 대해 다각도로 분석해 보겠습니다.

 

인도 SENSEX 2012-2024년 월봉 차트 - 출처:네이버증권

 

 

 

경제 성장과 도전 과제

 

나렌드라 모디 총리는 인도를 5조 달러 규모의 경제 대국으로 만들고자 하는 야심찬 목표를 가지고 있습니다. 그는 총리로서 세 번째 임기를 시작하며 경제 개혁을 추진하고 있지만, 예상보다 좁은 선거 승리로 인해 복잡한 상황에 직면해 있습니다. 모디 총리는 현재의 임기 내에 인도의 경제를 더욱 성장시키기 위해 다양한 개혁 정책을 시행하고 있지만, 이러한 정책들이 모두 성공적으로 실행되기까지는 많은 도전과 장애물이 존재합니다.

 

특히, 인도의 경제 성장을 가로막는 주요 문제 중 하나는 여성의 낮은 노동 참여율입니다. 인도에는 유럽연합 전체 인구보다 많은 4억 6천만 명의 근로 연령 여성이 있습니다. 이들은 이전 세대보다 더 교육받고 열정적이며 건강하지만, 여전히 많은 여성이 일자리를 얻지 못하고 있습니다. 예를 들어, 공학 졸업생인 구나스리 타밀셀반은 직장에서 성별에 따른 차별을 겪으며, 가족의 결혼 압박에 시달리고 있습니다. 이는 인도 여성들이 직면한 사회적, 문화적 장애물 중 일부에 불과합니다.

 

여성 노동력의 중요성

 

세계은행에 따르면, 인도의 노동 연령 여성 중 약 3분의 1만이 노동력에 참여하고 있으며, 이는 세계 평균보다 훨씬 낮은 수치입니다. 이는 인도의 경제 성장에 큰 제약이 됩니다. 맥킨지 보고서에 따르면, 인도의 GDP에서 여성의 기여율은 세계에서 가장 낮은 18%에 불과합니다. 이는 여성의 경제 참여가 활발했던 중국과 극명한 대조를 이룹니다. 중국은 여성의 노동 참여를 통해 경제 성장을 이루었으며, 이는 인도에도 중요한 교훈이 됩니다. 중국의 여성 노동 참여율은 40% 이상으로, 이는 중국 경제 성장의 중요한 원동력이 되었습니다. 인도도 이러한 교훈을 바탕으로 여성의 경제 참여를 증대시킬 필요가 있습니다. 모디 정부는 여성의 노동 참여를 촉진하기 위한 다양한 정책을 도입하고 있지만, 여전히 많은 도전과제가 남아 있습니다. 예를 들어, 2017년부터 인도는 26주의 유급 출산 휴가를 의무화했는데, 이는 중국의 98일보다 많습니다. 이러한 정책들은 여성들이 직장에서 지속적으로 일할 수 있도록 돕기 위한 것입니다.

 

글로벌 기업과 인도의 기회

 

중국의 경제 침체와 글로벌 공급망 다변화 움직임은 인도에게 새로운 기회를 제공합니다. 애플의 주요 공급업체인 폭스콘 등 많은 글로벌 기업이 인도에서 사업을 확장하고 있으며, 이는 인도의 경제 성장을 촉진할 수 있는 중요한 요소입니다. 예를 들어, 시장조사기관 캐널리스에 따르면 2025년 말까지 아이폰의 최대 23%가 인도에서 생산될 예정이며, 이는 2022년 6%에서 증가한 수치입니다. 인도의 타밀나두 주는 이러한 변화의 중심에 있습니다. 폭스콘과 삼성과 같은 회사들은 타밀나두에 제조 공장을 설립하여 많은 여성을 고용하고 있습니다. 인도의 투자 촉진 기관인 Guidance Tamil Nadu의 Vishnu Venugopalan 최고 경영자는 인도의 여성 공장 직원의 40% 이상이 남부 주에서 일하고 있다고 말했습니다. 이러한 변화는 인도 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.

 

사회적 장애물과 문화적 변화

 

그러나 인도 여성들의 노동 참여를 가로막는 사회적, 문화적 장애물도 여전히 존재합니다. 많은 인도 여성들은 제한적인 문화 규범과 직장 내 괴롭힘 등의 이유로 집에 머무르기를 선택합니다. 인도 여성들은 하루에 최소 7-8시간을 무급 노동에 소비하며, 대부분의 가정과 육아 업무는 여전히 그들에게 달려있습니다. 이는 여성들이 직장에서 일할 수 있는 시간을 크게 제한합니다. 이와 같은 상황은 중국에서도 비슷했습니다. 중국 여성들은 수세기 동안 종속적인 역할로 밀려났지만, 1949년 공산당이 국가를 장악한 후 마오쩌둥 주석이 봉건 결혼을 금지하고 양성평등을 옹호하면서 크게 바뀌었습니다. 오늘날 중국 여성들은 세계에서 두 번째로 큰 경제에 40% 이상을 기여하고 있습니다.

 

인프라와 안전 문제

 

인도는 또한 인프라와 안전 문제를 해결해야 합니다. 인도는 성폭력과 노예 노동의 위험이 높기 때문에 세계에서 여성이 되기에 가장 위험한 곳 중 하나로 간주됩니다. 타밀나두 주 정부는 여성 노동자들을 위한 방대한 주택 프로젝트를 건설하여 안전하고 위생적인 숙박 시설을 제공하고 급증하는 스마트폰 제조 생태계를 지원하고 있습니다. 이는 여성들이 직장에서 일할 수 있는 환경을 개선하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

 

경제 성장의 지속 가능성

 

인도는 경제 성장의 지속 가능성을 위해 여성의 노동 참여를 증대시키고, 글로벌 기업의 투자를 유치하는 등의 전략을 통해 경제 대국으로의 도약을 준비하고 있습니다. 그러나 이러한 목표를 이루기 위해서는 지속적인 개혁과 사회적 변화가 필요합니다. 인도는 또한 인프라를 개선하고, 안전한 노동 환경을 조성하는 등의 노력이 필요합니다.

 

 

 

인도는 현재 경제 성장과 발전을 위한 중요한 시점에 있습니다. 여성의 노동 참여를 높이고, 글로벌 기업의 투자를 유치하는 등의 전략을 통해 인도는 중국을 뛰어넘는 경제 대국이 될 잠재력을 가지고 있습니다. 그러나 이러한 목표를 이루기 위해서는 지속적인 개혁과 사회적 변화가 필요합니다.

인도는 그 가능성을 현실로 만들기 위해 여러 도전과제를 극복해야 할 것입니다. 인도의 미래는 밝지만, 그 여정은 쉽지 않을 것입니다. 이러한 도전과 기회를 잘 활용한다면, 인도는 중국을 뛰어넘는 경제 대국으로 자리매김할 수 있을 것입니다.